Gli Australian Open 2012 si chiuderanno con quella che è stata la Sfida per eccellenza del 2011: Rafael Nadal contro Novak Djokovic. Il serbo, numero 1 del mondo e campione in carica, è stato costretto ad una lotta di 5 set e quasi 5 ore di gioco per avere la meglio sull’”highlander” Andy Murray. La semifinale della parte alta del tabellone, sino ad ora il match più bello ed emozionante del torneo, si è chiusa con il punteggio di  63 36 67(4) 61 75 in favore di “Nole”, che si è ritrovato davvero ad un passo dalla sconfitta.

L’intero incontro ha avuto risvolti alterni: dopo aver vinto il primo set, Djokovic si è trovato avanti 2-0 nel secondo, ma, complice anche qualche problema respiratorio, ha visto improvvisamente scappare il parziale nelle mani di Murray. Il gioco torna alla pari nel terzo set: Djokovic recupera un break di svantaggio e guadagna la possibilità di servire per il set sul 5-4, ma lo scozzese riesce ad annullare 3 set point e a condurre il parziale al tie-break, vincendolo per 7 punti a 4. I favori del pronostico sembrano tutti dalla parte di Murray, che però subisce un calo di tensione e in neanche mezz’ora lascia il quarto parziale a Djokovic con un netto 6-1. Il match sembra concluso quando “Nole” va avanti 5-2, ma Murray vende cara la pelle e riesce a recuperare sino al 5-5. Qui c’è la svolta: Djokovic annulla tre pericolosissime palle break, che avrebbero portato l’avversario a servire per il match, e sul 6-5 strappa di nuovo la battuta a Murray, ottenendo una grande vittoria e il pass per la settima finale Slam della carriera, la terza a Melbourne.

Rafa e Nole festeggeranno il loro trentesimo confronto diretto ufficiale: lo spagnolo ha vinto 16 volte, ma le ultime 6 sfide, giocate tutte nel 2011, hanno visto trionfare il serbo, e queste sconfitte sono state probabilmente la causa principale del calo motivazionale che recentemente aveva colpito Nadal. Bisogna riconoscere però che il Rafa ammirato qui è in ottima forma, mentre Djokovic non è al massimo della condizione fisica. Si può quindi dare Nadal favorito per 51 a 49, di certo possiamo aspettarci comunque un grandissimo incontro.

Per l’immagine: Federtennis