Solamente due anni di differenza dividono Maria Sharapova e Victoria Azarenka, ma l’esperienza maturata dalla russa sulle scene non è paragonabile con quella di Vika. Masha giocherà infatti in questi Australian Open 2012 la sua sesta finale Slam in carriera, mentre per la bielorussa sarà la prima in assoluto. Quattro anni dopo aver vinto l’ultimo Major e soprattutto già otto anni dal trionfo di Wimbledon a 17 anni per Maria è tornato il tempo di conquistare un altro trofeo: “Significa tanto per me tornare in una finale dello Slam “ – ha dichiarato la Sharapova - “Sono molto soddisfatta dei miei risultati in questa edizione, soprattutto dopo le esperienze degli ultimi due anni”. Anche se ancora con solamente 24 candeline spente all’ultimo compleanno Maria è già stata nel circuito abbastanza per sapere che una tennista deve affrontare alti e bassi durante la sua carriera. Dopo aver vinto l’Australian Open nel 2008 ha infatti subito un intervento chirurgico alla spalla che è stato la causa di tante delusioni, prima di tornare la grande atleta che è stata ed essere capace di ritrovare la finale di Wimbledon nella scorsa estate: “Sapevo, grazie all’esperienza personale di alcune persone, che sarebbe stato molto difficile riprendersi da un intervento chirurgico come il mio: ma non avevo altra scelta. Certo che ha richiesto molto tempo ed è stato un processo doloroso, ma era solo qualcosa che doveva passare”.

Rispetto alla sua avversaria, con il biancio dei precedenti in parità con tre vittorie a testa, ma con la Azarenka che può vantare le ultime due vittorie sul terreno veloce, Masha ha infine dichiarato: “Victoria è una giocatrice molto forte, come posso ben sapere considerate le mie ultime due sconfitte contro di lei negli incroci che abbiamo avuto. Mi piacerebbe però ora davvero cambiare la situazione. Sarà importante giocare tatticamente giusta”.

La finale tra Sharapova e Azarenka definirà anche quale tennista sarà la nuova numero uno del circuito. La vincitrice del torneo diventerà anche la nuova regina del tennis femminile, ma questo non sembre essere la cosa più importante per Maria: “Essendo già stata prima in classifica questa cosa non è fra i miei obiettivi più importanti. Personalmente credo che vincere tornei dello Slam sia molto più importante che la posizione nel ranking: questo è sempre stato il mio obiettivo”.