Siamo giunti dunque alla conclusione dell’edizione 2011 degli US Open, l’ultimo Slam stagionale. Dopo la finale maschile, programmata alle 16.00 ora locale (le 22 in Italia) con un giorno di ritardo rispetto alla tradizione, calerà definitivamente il sipario sui campi in cemento di Flushing Meadows. New York, nel giorno seguente il decimo anniversario dell’11 settembre, si appresta a decretare un nuovo vincitore oppure a confermare il campione della passata edizione.

A sfidarsi saranno infatti il numero 1 del mondo Novak Djokovic ed il numero 2 Rafael Nadal. Il primo va a caccia del primo titolo nella Grande Mela. Quest’anno conta 63 vittorie e solamente due sconfitte, una contro un Roger Federer immenso e l’altra per ritiro; ha vinto tutto, ha vinto due prove dello Slam, Australian Open e Wmbledon, cinque Masters 1000, di cui due sulla terra con lo scalpo di Nadal in finale. Merito o no di una dieta miracolosa, la prima posizione mondiale è a dir poco meritata, perché questo 2011 ha visto, dall’inizio alla fine, il dominio assoluto di “Nole”, o meglio di “The Joker”, com’è soprannominato. Perchè come altro si potrebbe chiamare un tizio che, in semifinale, si è permesso di sbeffeggiare Sua Maestà Roger Federer, facendolo illudere di aver vinto per poi annullare il match point marchiando a fuoco la riga con una risposta-missile?

Che dire dell’avversario di Djokovic, Rafael Nadal? All’inizio del torneo, quasi non si pensava che il campione in carica potesse giungere sino alla finale. La forma fisica non era ai massimi livelli, poi è arrivata quella conferenza stampa thriller che lo ha visto accasciarsi a terra e perdere i sensi per i crampi alla gamba. Ma Rafa è sempre Rafa, il campione di Manacor che non muore mai. Ha ritrovato il suo tennis lungo la strada ed è deciso a dimenticare le cinque sconfitte su cinque sfide contro il serbo di quest’anno. Per privare Djokovic del coronamento di una stagione perfetta, Nadal dovrà ricorrere a tutte le sue riserve, fisiche, mentali e tecniche. E sperare che la benzina, che sembra essere illimitata nel corpo e nella mente del serbo, si stia per esaurire.

Per l’immagine: Federtennis