L’appuntamento con la storia è fissato per oggi alle ore 15 sul Philippe Chatrier, il campo centrale del Roland Garros, palcoscenio sul quale si sono esibite le più grandi leggende del tennis. E oggi, giorno della finale, toccherà a Francesca Schiavone, con un titolo Slam già in bacheca e la possibilità concreta di fare il bis a Parigi. Vincere gli Open di Francia per due anni consecutivi è un’impresa che è riuscita solo a nomi altisonanti come quelli di Chris Evert, Steffi Graf, Monica Seles e Justine Henin.

Dall’altra parte della rete, a sfidare la giocatrice italiana più forte della storia, ci sarà la giocatrice cinese più forte della storia. Na Li, numero 7 del mondo, prima cinese a entrare nella top ten, finalista quest’anno degli Australian Open, primo Slam stagionale. Tante cose in comune con Francesca: prima del suo Paese a raggiungere i quarti in tutte le prove dello Slam, prima del suo Paese a conquistare una finale dello Slam, anche lei all’approssmarsi dei trent’anni.

29 anni, sposata con Jiang Shan, compagno all’università dei corsi di giornalismo che lei ha frequentato, interrompendo la carriera tennistica. Orientale ma con un caratterino niente male, evidente in quella sua rosa tatuata sul petto. Fisicamente diversa rispetto alle sue colleghe compatriote: alta 1.72 e dotata di un fisico molto potente. In comune con Shuai Peng e Jie Zheng, ha la grande capacità di anticipare la palla, ma è in grado di esprimere maggior potenza.

Schiavone e Li si sono affrontate già quattro volte, con due vittorie per parte. La cinese vinse nel 2007, sul cemento di Sydney, 64 75, e nel 2009 agli US Open, 63 62. L’italiana si è invece imposta nel 2008 a Pechino, sul cemento, 61 76, e lo scorso anno al Roland Garros, 64 62.

Francesca dovrà adottare la sua solita tattica: cambi di ritmo continui per far fronte alle botte da fondo campo della Li, evitare di farla giocare da ferma e tentare di prolungare gli scambi.


Per l’immagine: Federtennis