Due finali consecutive al Roland Garros. Questa l’impresa storica di Francesca Schiavone, impresa che l’ultima volta era riuscita solo ad una grandissima giocatrice come Justine Henin. Ci sarà la cinese Na Li a tentare di impedire all’italiana di diventare la sesta giocatrice della storia, dopo appunto la Henin, Chris Evert, Steffi Graf e Monica Seles, a conquisare l’Open di Francia per due anni consecutivi.

“Se guardate al mio rendimento nei tornei dello Slam, ho sempre fatto molto bene” afferma la Schiavone, ricordando di aver raggiunto i quarti di finale in tutte le quattro prove dello Slam. “Mi sono a volte mancati solo piccoli passaggi. Penso al quarto di finale dello scorso anno agli US Open contro Venus Williams, quando avevo avuto la possibilità di vincere il primo set: quella è stata una sfida che si è decisa davvero su poche palle. Oppure lo scorso gennaio, quando ero 63 3-1 contro la Wozniacki, a un passo dalla semifinale agli Australian Open. Insomma nell’anno trascorso tra la finale del 2010 e questa non ci sono così tanti buchi come può sembrare… Sempre nel 2011 ho giocato altri incontri di grandissimo livello come contro la Kuznetsova a Melbourne o contro la Pavlyuchenkova qualche giorno fa qui a Parigi.”

Secondo le quote, la favorita della finale è la cinese Na Li, ma questo non preoccupa affatto la Schiavone. “Anche l’anno scorso la Stosur era data per favorita. Che sia in forma non lo metto in dubbio. Forse ha più potere mediatico, i cinesi sono molti di più rispetto a noi… Forse la danno favorita perché in semifinale ha battuto nettamente la Sharapova. Vediamo in finale, l’unica risposta che io posso dare è essere me stessa e dare il meglio in campo. Siamo così competitive e grandi atlete che giocheremo questa finale partendo al 50 per cento”.

Cosa può essere cambiato in questo anno di distanza dal successo del Roland Garros 2010? “Rispetto allo scorso anno ho aggiunto qualche pezzo. L’esperienza dell’anno scorso mi è servita, sono più consapevole della mia forza, so meglio come affrontare e superare i momenti di tensione ed emozione… Solo attraverso il gioco posso comunicare ed ottenere risultati, ho una grande voglia di provare le sensazioni di un anno fa”.

Francesca è diventanta la più forte giocatrice italiana di tutti i tempi all’avvicinarsi dei trent’anni, età che per la maggior parte delle tenniste rappresenta il capolinea. I “segreti” del suo successo inaspettato sono “determinazione, disciplina, passione enorme per questo sport. E soprattutto non porsi limiti”.

Oggi la Schiavone, dopo la quotidiana seduta di allenamento, cercherà di rilassarsi con “una bella passeggiata per le strade di Parigi;  ho bisogno di prendermi i miei tempi, di stare anche un po’ sola con i miei pensieri, le mie sensazioni. Magari mi regalo anche un bel gelato…”.


Per l’immagine: Federtennis